世界最大热带泥炭地群——非洲中部刚果泥炭地曾因干旱释放出大量二氧化碳 - {$web_name} 图片来源：Forest Service

刚果盆地热带雨林。图片来源：Forest Service，USDA（Public Domain Mark 1.0）

气候危机或许将泥炭地变成不定时碳排炸弹。图片来源：Greenpeace/Kevin McElvaney
（神秘的地球uux.cn）据生态信息中心综合（姜唯 编译；许祖菱 审校）：非洲中部的刚果泥炭地，是全球上最大的热带泥炭地群，占地1670万公顷。夏季关注首映礼科学家察觉，这块泥炭地的储碳量是全球第一。可是，新近探究显示，数千年这里曾因干旱，而释放出众多二氧化碳。幸而天气再度变为潮湿，这才重启储碳的特性。
科学家忧虑，除了气候变迁或许让这里变乾，人为开发也会蓄意将水分排乾，如此一来，泥炭地或许会转而排出二氧化碳。IPO上市汇总有关探究于这个月2日发表在《自然》（Nature）期刊。
刚果泥炭地变排放源科学家警告历史重演
《卫报》（The Guardian）报导，英国利兹大学（University of Leeds）主持的海外探究察觉，大约在5000年前，刚果中部的气候一度变干燥，导致泥炭地排放二氧化碳。直到2000年前，气候再次潮湿，泥炭地才停止释出碳，慢下来也是一种前进，说到了心坎里着手从大气中吸收碳，变成储碳的重大地点。
参与探究的科学家警告，当今全球都受到暖化作用，假如刚果区域再发生干旱，这段历史或许重演。一旦刚果泥炭地停止储碳，或许释出多达300亿吨的碳到大气中，相当于全球化石燃料燃烧三年的科幻大片观察总排放量，将加速气候变迁的恶性循环。
保存于泥炭中的植物叶子证实刚果泥炭层5000年间越来越干
刚果和欧洲的科学家在刚果中部沼泽森林采集泥炭样本，确认植物残骸，找出泥炭着手形成至今1万7500年间，刚果盆地中部植被和降雨量的记录。
科学家藉由保存在泥炭中的植物叶子中的蜡，来计算植物存活时的降雨量。结局察觉，在最严重的干旱时期，每年降雨量至少少了800毫米。导致刚果泥炭地的地下水位下降，较旧的泥炭层暴露在空气中氧化、释放二氧化碳。
科学家也察觉，距今7500年到2000年前间的这5000年，泥炭层每年增多高度不到0.1公厘，差不多没有累积。这段期间，刚果泥炭地越来越干燥，泥炭众多流失，变成了巨大的排碳源。直到2000年前，干旱停止，泥炭才再次着手累积。
除了因气候变迁更为干燥，开发泥炭地、将水份排乾转作工业化农业、伐木和石油探勘等促销，都是泥炭地的潜在威胁。科学家们警告，尽管刚果泥炭地当下尚称完好无损，并由当地人永续治理，但它们仍是脆弱的操控系统。
参考资料
《卫报》（2022年11月2日），‘Carbon timebomb’：climate crisis threatens to destroy Congo peatlandsHydroclimatic vulnerability of peat carbon in the central Congo Basin.Nature（2022）.https://doi.org/10.1038/s41586-022-05389-3
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