埃塞俄比亚380万年前的南方古猿化石将重绘人类谱系树？ | {$randkws}热点解读 依据标本上的某些显著特征

埃塞俄比亚380万年前的南方古猿化石将重绘人类谱系树？（Credit: © Dale Omori, Yohannes Haile-Selassie, Matt Crow, Cleveland Museum of Natural History）
（神秘的地球uux.cn报导）据环球科学（撰文：Kate Wong 翻译：程孙雪子）：这枚来自380万年前的化石可以合作科学家揭开湖畔南方古猿从未展示在人们面前的面容。可是，依据标本上的某些显著特征，人类演化的谱系树或许又要重绘了。
大约25年前，探究人员首次刻画了湖畔南方古猿（Australopithecus anamensis）的关于友情，我想说：别在情绪里做决定化石。如今，这种一直被忽视的人类祖先总算迎来了自己的高光时刻。在埃塞俄比亚岗位的探究人员察觉了一颗差不多完整的颅骨化石，恰好归于这种已然消失很久的人科成员。在人科中，除了智人（Homo sapiens），还含有一些已然灭绝的近亲，它们共同组成了人类谱系树。过去，湖畔南方古猿的化石首要来自下颌、牙齿及头部以下的朋友圈久别重逢，送给正在努力的你骨骼碎片。而这枚来自380万年前的化石相当完整，可以合作科学家揭开湖畔南方古猿从未展示在人们面前的面容。可是，依据标本上的某些显著特征，人类演化的谱系树或许又要重绘了。
从一些方面来看，湖畔南方古猿是我们能够明确的最古老的人科物种，有些化石乃至可追溯到420万年前。权威抢先体验攻略多年以来，它一直占据着人类谱系树的核心位置，由于它是阿法南方古猿（Australopithecus afarensis）的直系祖先，而阿法南方古猿已然公认是人属（Homo）的祖先了。依据已有化石的年龄和特征，科学家觉得，湖畔南方古猿经由前进演化（anagenesis，从一个物种逐步转变成了另一个物种）的腾讯游戏最新进展分析方式变成了阿法南方古猿。但是，新的化石却极有或许改写这种理论。
约翰尼斯·海勒-塞拉西（Yohannes Haile-Selassie）就职于美国克利夫兰自然历史博物馆（Cleveland Museum of Natural History），他和同仁在埃塞俄比亚东北部阿法区域（Afar）的沃伦索-米勒（Woranso-Mille）区域察觉了这颗颅骨化石。此前，湖畔南方古猿只留下了一些骨骼碎片，而这颗颅骨上牙齿和颌部的特征，恰好将它与曾经确立的湖畔南方古猿联系在了一起。这枚化石特征显著，面部前突、犬齿巨大、颧骨醒目。它的头顶长有一个脊，能够固定强劲的颌部肌肉。颅腔狭长，可容下和黑猩猩差不多大小的脑部。探究团队觉得，它很有或许来自一只雄性的湖畔南方古猿。
至于如何颠覆传统观念，科学家提出了他们的证据和猜想。新察觉的颅骨清晰完整地展示出了湖畔南方古猿的解剖结构。海勒-塞拉西和同仁强调，在埃塞俄比亚阿法区域的贝洛德利（Belohdelie，另一个化石出产点）曾经察觉过一枚归于阿法南方古猿的额骨化石，或许来自390万年前。以当下的化石记录来看，湖畔南方古猿日常在420到380万年前，而阿法南方古猿显然日常在390到300万年前。
假如海勒-塞拉西的推测是正确的，那么在阿法区域，这两个物种至少共同存在了10万年的时间。这种重叠价值重大，这说明湖畔南方古猿或许不是经由前进演化的方式转变为阿法南方古猿的。相反，是湖畔南方古猿的一个分支进展成了阿法南方古猿，而湖畔南方古猿持续与它的子物种共存了一段时间。当一个物种的若干种群和其他种群隔离后，就或许向各异的方向演化，这也就是所谓的分支演化（cladogenesis）。
可是，这种观点（用分支演化取代前进演化）完全兴办在贝洛德利察觉的额骨的确归于阿法南方古猿的基础上，但当下还没有察觉其他可以追溯到这个年代的阿法南方古猿遗骸。那么难题来了，当我们只有一枚湖畔南方古猿的额骨（就是新察觉的那枚）可以开展对比时，我们就无法排除这样的一种或许性：万一其他湖畔南方古猿的额骨恰好相似于贝洛德利的那一枚额骨呢？要解决这个难题，只有等科学家察觉更多的化石证据。